Rod Watson : Respecter tous ses talents pourrait inverser la chute de Roswell Park au classement

Leecia Eve, à droite, présidente du conseil d'administration du Roswell Park Comprehensive Cancer Center, et Crystal Rodriguez-Dabney, responsable de la diversité de l'hôpital, s'engagent à mettre davantage l'accent sur la responsabilité en matière de diversité et d'inclusion.

Leecia Eve, au centre, présidente du conseil d'administration du Roswell Park Comprehensive Cancer Center, s'adresse jeudi au comité de rédaction du Buffalo News. Elle aborde l'embauche par l'hôpital de Crystal Rodriguez-Dabney, à gauche, en tant que vice-présidente principale et responsable de la diversité.

Laurel DiBrog, vice-présidente senior et directrice du marketing et de la communication, est à droite.

Les deux articles en première page, à quelques jours d’intervalle au début du mois, semblaient sans rapport.

Mais l’étaient-ils ?

Le premier décrivait les mauvais résultats du Roswell Park Comprehensive Cancer Center dans le dernier classement US News & World Report des meilleurs hôpitaux de cancérologie du pays.

Autrefois un pilier du top 50 – et dans le top 20 pas plus tard qu’en 2020 – l’hôpital de Buffalo, considéré comme l’un de ses joyaux de la couronne, avait un score cumulé qui le placerait au 95e rang du pays, bien en deçà du territoire de vantardise.

L'autre article, à peine deux jours plus tard, détaillait le rapport d'un consultant qui révélait des problèmes « importants et omniprésents » à Roswell Park en matière de diversité et d'allégations de discrimination. Les problèmes incluent « une sous-priorisation apparemment historique des questions de diversité et d’inclusion ».

En d’autres termes, l’hôpital accordait peu d’importance à la création d’une atmosphère dans laquelle les femmes et les employés de couleur pouvaient s’épanouir, se souciait peu des barrières inutiles placées devant eux et ne réfléchissait guère à la valeur qu’ils pouvaient apporter à l’établissement et à ses patients. s'il est traité équitablement.

Rassemblez les deux histoires et cela me ramène à un épisode du documentaire « Baseball » de Ken Burns qui parlait du soi-disant « âge d'or » au cours duquel le sport était le meilleur possible grâce à des stars comme Babe Ruth, Ty Cobb et Lou Gehrig. Mais un expert a rapidement rejeté cette idée en soulignant que le sport n'aurait pas pu être à son meilleur car, en excluant les stars des Negro Leagues comme Josh Gibson et Satchel Paige, il n'avait pas exploité tous les talents que l'Amérique avait à offrir.

La même chose s'applique à Roswell Park. Bien que de telles barrières raciales manifestes n'existent plus, les références aux employés noirs de l'hôpital comme des animaux et les plaintes des médecins noirs selon lesquelles ils sont marginalisés ou affaiblis reflètent une culture dans laquelle les quelques personnes autorisées à entrer ont peu de chance d'apporter tout ce qu'elles ont. offrir. Et avec seulement neuf médecins s'identifiant comme noirs ou hispaniques sur les 200 médecins de Roswell Park, l'hôpital n'a pas la masse critique qui pourrait faciliter le changement d'une culture aussi corrosive.

La défense de l'hôpital est que, en matière de diversité, ses chiffres s'alignent sur ceux des centres de cancérologie à l'échelle nationale.

Mais plutôt que de s’en servir comme excuse, Roswell Park pourrait y voir une opportunité. Si l’établissement de Buffalo développait une réputation de lieu qui accueille, soigne et écoute ses médecins et autres professionnels de couleur, il pourrait acquérir un avantage concurrentiel en attirant le nombre relativement restreint de professionnels de couleur spécialisés en oncologie.

Au lieu de cela, avec ce rapport et au moins 4,67 millions de dollars récemment versés pour régler des poursuites pour discrimination, tout employé potentiel de couleur ou employée qui fait des recherches sur l'établissement devra réfléchir à deux fois avant de venir travailler ici.

Combinées au classement de longue date de la région parmi les plus ségrégués du pays et au massacre raciste d'un supermarché de l'année dernière – commis par un suprémaciste blanc qui conduisait ici précisément pour cibler les Noirs – ces dernières nouvelles ne contribuent guère à améliorer la réputation de la région en tant qu'endroit où met l’accent sur la diversité et d’autres valeurs progressistes.

Au lieu de cela, il décrit Buffalo comme l'endroit où les « réveillés » vont mourir lorsqu'ils ne peuvent pas trouver de chambre en Floride.

Le rapport dévastateur a finalement été rendu public un an et demi après son achèvement et trois mois après que l'ancien président du conseil d'administration de Roswell Park a démissionné de son poste après que sa propre société de développement ait été citée dans un procès pour discrimination raciale. La poursuite affirmait que l'entreprise avait utilisé des mots de code pour identifier les zones à forte population noire et avait évité de construire dans ces zones.